1976年1月8日,上午9点57分,周恩来离开了人世,人们再也见不到这位为国事日夜操劳的周总理了。

在临终前,他再三叮嘱去世后不要开追悼会,要为国家节约资源。尽管到了这样的时刻,周恩来的心中始终惦念着国家,惦念着人民。

邓颖超很清楚地知道他的为人,所以,她很悲伤地说,“恩来就是这样的作风,你们都了解他,他走了,大家就尊重他的意思吧。”

此外,周恩来生前曾提倡火葬,为国家节约土地资源。因此,在临终前,他还留下遗愿,要进行火葬,将骨灰撒向祖国的大好山河。

于是,在周恩来逝世当天,邓颖超按照其遗愿提出了火葬的请求。毛泽东在得知此事,在批准后悲痛不已,周恩来和他并肩战斗了半个世纪,一直是他最为亲密的战火。

在接下来的几天里,毛泽东都是独自躺在沙发上流泪。为了防止他的身体出现问题,整整一个星期,保J小组分三人一小组,三班倒24小时紧急待命。万幸的是,毛泽东的身体最终无大碍,只是悲伤过度。

1月11日,周恩来的灵车经长安街驶往八宝山时,人们不顾天气的寒冷,自发地伫立街旁,十里长街送总理。

1月15日,毛泽东躺在沙发上,不停地询问时间,问追悼会是否开始了。其实,在场的人都知道,他非常地想去参加周恩来的追悼会,但是他走不动了,双腿浮肿得厉害。当追悼会开始时,他久久地凝视着墙上的挂钟,默默地流泪。

后来,张玉凤曾回忆说,“那一刻,毛主席显得那么孤单和无助。”

1月16日的晚上8点15分,一架苏制编号为“7225”的飞机,载着周总理的骨灰,从通县机场起飞,分别在北京上空、天津海河上空、密云水库上空、山东滨州的黄河入海口上空,撒下了周恩来总理的骨灰。

周恩来生前就曾对周边的人说,“人生来就是要为人民服务的。生前的工作、劳动是为人民服务,死后骨灰撒在祖国的山水大地上,落在山头田野的,可以作为植物的肥料,落在水里的可以喂鱼虾,营养水生植物,还在继续为人民服务。只有这样,人类才是生生不灭的。”

横眉冷对千夫指,俯首甘为孺子牛。周公千古,流芳百世