1644年,被抢了如夫人陈圆圆的吴三桂恼羞成怒,抢占山海关引清兵入关共同攻击李自成,李自成大败。之后被吴三桂和清军一路追到北京,他匆匆忙忙举行了一个登基仪式,跟着就退出北京。

前后一算,李自成满打满算在北京呆了四十二天。所以严格来说,李自成的皇帝生涯只有1天!那么,在这42天中,李自成都干了些什么蠢事呢?

李自成的身世及起义原因

大名鼎鼎的闯王李自成是陕西米脂人。陕北流传有这样的俗语,“米脂的婆姨、绥德的汉、清涧的石头、瓦窑堡的炭”,不过在明朝,陕西没有出美女,倒是出了个闯王。

李自成家境贫寒,十世务农,祖父辈以养马贩瓷为生。李自成小时候做着和朱元璋类似的工作——放羊,比朱元璋放的牛要小了几号。由此看来,朱元璋能做开国皇帝,李自成只能在金銮殿上过几天瘾,也不足为奇了。

虽然家境不是很好,但是李自成的志向很大。他同侄儿李过一起上私塾的时候,就对李过说:“这年头光学文不行,我们还得练习武艺,才能成就大事。”于是,叔侄俩又拜师习武。现在看来,李自成的决定真是正确,习武为他将来的造反打下了一个良好的身体基础。

李自成青年时,他的父亲去世了,为养家糊口,李自成应募到陕西延安府银川驿担任驿卒,工作就是送信。这份工作本来挺稳定的,不过,这时明朝正值明熹宗天启年间,连年旱荒,民不聊生,各地农民纷纷起义。为了节省支出,明朝裁掉了全国三分之一的驿站,李自成也在其中,这一下,李自成失业了。

并不像很多人想的那样,李自成失业后就去造反了,他还要做一个良民,于是就回乡种地。不料,因为还不起举人艾诏的高利贷,李自成被艾举人告到米脂县衙。县令晏子宾将他上了大枷在街道上游行,毒打一顿后放在大太阳下晒,差点把他晒成人干。幸好亲友们把他救了出来。这一下,李自成也体味到了当年朱元璋体验过的滋味。

良民做不成,饭碗又丢了,干脆投军吧!凭借着一身好武艺,李自成同侄儿李过于崇祯二年(1629年)二月投入甘肃甘州的驻军总兵杨肇基麾下,不久,就升任把总。李自成本以为可以过几天安生日子了,不料,事情找上门来了。

这时的明朝统治极为黑暗,陕西地处苦寒的黄土高原,土地贫瘠,降雨稀少,而明末的税收和“加派”是按亩征收,不考虑实际产出。最令当地百姓不能忍受的是,陕北本来地处内陆,居民靠种地为生,基本没有什么工商业,但官府的各种“加派”只收银子,不要粮食,这就等于额外加重了农民的负担。

再加上无休止的徭役和名目繁多的搜刮使得农民大量外逃,而官府为了“完粮”,规定一户逃则其余九户补足,九户逃则其余一户补足。对不想坐着等死的农民来说,剩下的就只有一种选择,那就是整村整村地逃往别处。

可惜的是,别处也一样。当时明朝派往陕西的官员都上奏说,延安府大早,百姓先吃蓬草,再吃树皮,然后吃石块,最后吃人肉。

在这样的情况下,官府还在催着交税。造反也是死,不造反也是死,百姓开始纷纷造反了。