茶油是一种高级食用油,其营养价值和橄榄油相媲美,故称为“东方橄榄油”,市场上几乎很难买到纯正的茶油。在古代,茶油也是“皇帝御膳”用油,食用茶油是一种身份的象征。

茶油树是我国特有的油料树种,被誉为“东方木”,茶油也就是茶油树所结的籽(油茶籽)所榨的油,其与橄榄油、棕榈油、椰子油并称为世界四大木本食用油。我国油茶树的栽培历史已经有2000多年,目前我国油茶的栽培面积超过5000万亩,年产茶油30万吨,茶油年产量占世界总产量的90%以上。

茶油,在农村是一种“奢饰品”

茶油树从播种到开花结籽一般需要6年,进入盛果期一般需要10年,在管理得当的情况下盛果期可以保持100年。茶油树是开花和结果同时进行的树种,从开花到采摘要经历2年中的5个季节“秋、冬、春、夏、秋”,花果并存,有着“抱子怀胎”之说。

记得小时候,每年深秋我经常和奶奶去山上捡茶油果,四五米高的茶油树必须要用竹竿才能把茶油果打下来,奶奶用竹竿打,我负责用竹篮子在树下捡。遇到比较陡峭的坡地,必须要在距离茶油树两三米远的陡坡一侧放置杂草,其目的就是防止茶油果或者已经裂开的茶油籽滚落到山脚。

刚采收回来的茶油果青中带红,我们需要放在在室内堆放1周(可以起到后熟的作用,能增加油分),堆放后再在太阳下晾晒3～5天,以便茶果裂开,裂开后壳里的茶籽还没完全断开,我们需要用手把籽取出来。剥离的果皮是烧火的好材料,所得到的茶籽我们再晾晒10天左右,晒干后的油茶籽更加黝黑、饱满,即可运去榨油。

榨油有三道工序,分别是粉碎、蒸炒、压榨,出油率一般在30%左右,每100斤茶果晒干后可以得到25斤茶籽,可以得到7～10斤茶油。为了提供出油率,很多人用化学溶剂浸出工艺来代替传统的压榨工艺,浸出工艺虽然可以提高出油率,但是会导致营养成分降低,而传统的压榨工艺虽然出油率底,但是所得到的茶油营养价值更加高。

小时候虽然经常去捡茶籽,但是却很少食用茶油,平常主要食用猪油、菜籽油、花生油以及大豆油。茶油可是个宝,其市场价值远远高于其它食用油,记得小时候的书本费都是靠平常卖茶油挣来的,在我们这里正宗的茶油可以卖到100元1斤。

特别注意:茶籽榨油后的残渣叫茶麸,茶麸富含粗蛋白质和脂肪,可以发酵后用来做鱼饲料(发酵脱毒),也可以用来做有机肥。未发酵的茶麸含有毒性,我们可以泡水用来叶面喷施,可以有效地防治蔬菜上的多种害虫。